Estados Unidos lanzó un ataque militar contra Siria en el que utilizó al menos 50 misiles tipo Tomahawk, equipados con motores de turboventilador como los que ocupan los aviones comerciales.

Los Tomahawk son misiles crucero, es decir, que usan alas y sistemas de propulsión por reactor que le permiten un vuelo continuo.

Esta arma puede ser lanzada desde un barco o un submarino.

Tienen una sección transversal pequeña, vuelan a baja altura y son difíciles de detectar.

Este tipo de armamento emite poco calor, lo que los hace prácticamente indetectables por tecnología infrarroja.

Los misiles Tomahawk son de alta precisión. Cada uno mide más de seis metros de longitud y pesa más de 1,500 kilos.

Alcanzan su objetivo usando programas de “coincidencia de contorno del terreno”, conocidos como Tercom, que comparan la vista en el terreno con un mapa de ruta. También usan Sistemas de Posicionamiento Global (GPS).

Suelen llevar ojivas (cargas explosivas) de hasta 454 kilos.

Están diseñados para volar a bajas altitudes, alcanzado hasta 885 km/h y son capaces de alcanzar objetivos de hasta mil 600 kilómetros de distancia.

Estos misiles están al servicio de Estados Unidos desde 1983 y fueron fabricados por la empresa General Dynamics y luego por Raytheon y McDonell Douglas.

Existen al menos cinco tipos de misiles Tomahawk que pueden llevar cargas nucleares, de cabezas de guerra convencional o submuniciones.

Según Raytheon, “es el misil de crucero más avanzado del mundo”, y fue usado “más de 2 mil veces en combate y sometido a pruebas en vuelo más de 500 veces”.